湖南省省会。在省境东部、湘江下游沿岸、京广铁路线上。为中国历史文化名城。1933年设市。人口145.4万(1995年)。旧为中国四大米市之一。特产“湘绣”、鸭绒被等。有天心阁、开福寺、白沙古井、马王堆汉墓和岳麓山、橘子洲、清水塘、湖南自修大学旧址等名胜古迹。高等学校有湖南大学等。