(1).共同的法则。 晋 范宁 《＜春秋穀梁传＞序》：“信不易之宏轨，百王之通典也。”《陈书·高祖纪下》：“罚不及嗣，自古通典。”《东周列国志》第八一回：“‘立子以长’，古今通典。”
(2).论述典章制度沿革的专著，常以“通典”为名。如《通典》、《续通典》、《清通典》。