马齿徒增的成语故事

释义

马的牙齿，随着年龄的增长而增加。现一般用于自谦，意思是年龄虽然增大了，但学问没有长进，事业没有成就，白白地度过了日子。

出处

战国·梁縠赤《梁传·僖縠公二年》。

故事

春秋时期，晋献公一心想要吞并虢国，但是攻伐虢国必定要经过虞国。晋献公怕虞国不肯轻易让路，这可是个大问题。

大夫荀息便对晋献公献策：“大王，依小臣之见，不如以骏马和美玉作为交换条件，贿赂虞王，以便向虞国借路。”晋献公没有做声，美玉和骏马是他的两样至宝，他实在有些舍不得。于是，荀息又说：“大王，骏马和美玉可以再夺回，而虢国却不可多得啊。”晋献公沉思半日，终于接受了大夫的意见。

虞王对晋国献来的美玉和骏马爱不释手，一口允诺为晋国攻打虢国让出一条路。于是晋国轻而易举地把虢国灭亡了。

但是，晋献公却一直闷闷不乐，荀息猜出了晋献公的心事，于是对晋献公说：“大王，小臣曾说过，‘骏马和美玉可以再夺回’，现在虞国对我们毫不设防，不如我们来个一网打尽，同时吞并虞国，夺回大王的两样至宝。”

晋献公同意。回师的路上，晋国果真又占领了虞国。荀息牵回骏马，手中捧着美玉走向前去，对晋献公说：“大王，美玉还是那块美玉，只是骏马的牙齿增长了。”（“璧则犹是也，而马齿加长矣。”）后人以此话引申出“马齿徒增”这句成语。